今天这事挺有意思的，起因是我那上初中的儿子放学回来，拿课本问我：“爸，‘芙蓉国里尽朝晖’这诗里芙蓉国是现在哪个省？”我一听，还真问住我了，模模糊糊感觉是湖南，但又怕说错。好嘛趁着这劲头，我干脆给自己定了个小任务：把这事彻底搞清楚，完完整整记录下我这一晚上的查证过程。
第一步：脑子里的第一反应
我第一反应就是湖南。为印象里毛主席诗词里经常提，而且湖南不是简称“湘”，还有个芙蓉楼啥的？但咱也不敢打包票，万一记岔了？毕竟“蓉城”还指成都。得，空口无凭，开始动手找证据。
第二步：抓起手机开始查
我直接点开搜索框，敲了三个字：“芙蓉国”。唰一下出来一堆结果，瞄了眼，果然十有八九都指向湖南省。但我这人习惯多看几家说法，怕被网页坑了。接着我又点开了几个看起来像官方媒体的新闻链接或者文化历史类百科页面，看看他们怎么说。
第三步：找到点靠谱的说法了
翻了几个页面，发现不少文章提到一个关键点：“芙蓉国”这个称号，老早就有了，历史挺久的。不是说近代才叫开的。说法还挺统一，都说唐朝那时候就有大诗人谭用之写过“秋风万里芙蓉国”这诗，描绘的就是湖南这个地方水网密布，到处开满芙蓉花（木芙蓉）的景象。从那儿以后，“芙蓉国”慢慢就成了湖南的美称了。
第四步：发现专家的解读
查着查着，果然找到了专门的解读文章，就是讲这个别称来历的。人家专家讲得更细致，说湖南，特别是湘江流域那块儿，气候水土特别适合木芙蓉生长，古时候是真·遍地开花。老辈文人用“芙蓉国”来夸湖南，一方面是写实，描绘风景美，另一方面也有象征意义，代表这地方人杰地灵。这个解读我觉得挺有道理的，比光秃秃说一句“是湖南”扎实多了。
第五步：翻翻县志和地方史
光看网上的我还不够安心，又跑到书架前，把我那套落了点灰的《湖南省志》还有几本讲湖南风物的老书给扒拉出来。翻了好一阵子，在民俗文化或者历史沿革的章节里，真找到了对“芙蓉国”这个别称的记载。书里面说得更详细，连哪些县志里有提到、芙蓉花在当地历史上的用途都写了点。这下心里才算彻底踏实了，不是瞎传的。
毫无疑问是湖南
这么一大圈折腾下来，证据链算是齐活儿了。古籍诗词佐证、自然地理印证、历史别称传承、专家解读背书、地方志书敲定——“芙蓉国”指的就是今天的湖南省，真没跑儿！我这查证了大半个晚上，自己算是搞明白了，回头也能给我儿子讲清楚这里头的道道，不是光秃秃告诉他个答案就完事儿。
完事儿后我还跟我儿子显摆了一下过程，这小子听完就记住了一句：“！原来是因为古时候那儿到处是芙蓉花！”行，也算没白忙活！这种给生活里的疑问刨根问底找答案的过程，挺充实。